Misteri Ikan yang Membingungkan Ilmuwan

1. Paus 52 Hz Jangan lupa, ya. Secara ilmiah, paus bukanlah ikan, tapi mamalia laut. Kok bisa? Karena paus bernapas dengan paru-paru (bukan insang), melahirkan anak (tidak bertelur), dan menyusui anaknya. Kamu mungkin juga bertanya kenapa aku menyebut "sejak 1989"? Ini karena suara paus ini pertama kali terdeteksi di tahun itu, lalu terdengar lagi pada 1990 dan 1991. Menariknya, penemuan ini terjadi secara tidak sengaja. Awalnya, sistem milik militer Amerika dirancang untuk mendeteksi kapal selam Soviet, tapi setelah Perang Dingin berakhir, sebagian data yang terkumpul dibuka oleh tim dari Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) untuk kepentingan riset kelautan. Di sinilah Dr. William Watkins menyadari ada sinyal yang sangat ganjil: paus biru biasanya berkomunikasi di frekuensi 10–39 Hz, paus sirip di sekitar 20 Hz, sementara sinyal ini berada tepat di 52 Hz, jauh lebih tinggi dari keduanya, tapi polanya tetap menunjukkan ciri khas komunikasi paus. Sejak saat itu, suara misterius ini berhasil dilacak secara konsisten setiap tahun. Watkins terus menelitinya selama lebih dari dua belas tahun, hingga akhirnya dia meninggal pada 2004. Temuannya kemudian dipublikasikan dalam jurnal Deep Sea Research. 2. White Shark Café Untuk lebih spesifiknya, tempat hiu (Great white shark) pesisir Amerika Utara yang aku maksud berada perairan di sekitar Kepulauan Farallon, Año Nuevo Island, Tomales Bay, dan Point Reyes. Semuanya berada di pesisir utara California. Pencantuman San Fransisco di video didasarkan pada penggambaran map migrasi yang dilakukan oleh Monterey Bay Aquarium. Oh ya, nama "White Shark Café" dicetuskan oleh Barbara Block, profesor ilmu kelautan di Stanford University, saat meneliti pola migrasi hiu tersebut. Dalam sebuah journal, perilaku menyelam hiu putih ternyata punya pola yang terstruktur secara ruang (lokasi), waktu, dan jenis kelamin. Mereka menemukan indikasi pola migrasi dan perilaku yang mirip dengan spesies yang memiliki sistem kawin “lek” (jantan berkumpul di satu area untuk menarik betina), sesuatu yang sebelumnya belum dikenali pada hiu putih di Pasifik timur laut. Meskipun begitu, ini semua masih perlu penelitian lanjutan untuk memastikannya. 3. Belut Eropa Jika kamu jeli, aku menunjukkan sekilas bahwa kebingungan tentang belut Eropa bahkan menghantui Aristoteles. Melalui bukunya berjudul The History of Animals yang diterjemahkan oleh D'Arcy Wentworth Thompson, Aristoteles menulis “Eels are not the issue of pairing, neither are they oviparous; nor was an eel ever found supplied with either milt or spawn, nor are they when cut open found to have within them passages for spawn or for eggs. In point of fact, this entire species of blooded animals proceeds neither from pair nor from the egg.” atau terjemahan bebasnya “Belut bukanlah hewan yang kawin, mereka juga bukan hewan yang berkembang biak lewat telur; tidak pernah ditemukan belut yang mengandung sperma atau telur, dan ketika dibelah pun tidak ditemukan saluran untuk pemijahan atau telur di dalamnya. Faktanya, seluruh spesies hewan berdarah ini tidak berasal dari kawin maupun dari telur.” Titik terang baru datang pada awal abad ke-20, ketika zoolog Denmark Johannes Schmidt memimpin serangkaian ekspedisi dan menemukan bahwa semakin jauh ke barat ia menangkap larva belut, semakin kecil ukurannya. Dari situ dia menyimpulkan bahwa belut-belut itu melakukan perjalanan dari perairan tawar Eropa untuk berkembang biak di Laut Sargasso, meski tanpa bukti langsung. Kesimpulan itu baru benar-benar terbukti hampir satu abad kemudian. Pada tahun 2022, para ilmuwan berhasil melacak belut silver (tahap akhir dalam siklus hidup belut eropa) hingga ke kawasan Laut Sargasso yang selama ini diduga sebagai lokasi pemijahan mereka. Ini adalah bukti langsung pertama bahwa belut Eropa dewasa memang benar-benar mencapai kawasan tersebut. Tapi, sampai sekarang, tidak ada satu pun ilmuwan yang pernah menyaksikan belut Eropa kawin secara alami di Laut Sargasso. Tidak ada telur yang pernah ditemukan di sana, tidak ada belut dewasa yang tertangkap sedang memijah.